La vallée de Yakima

29 juillet 2011

Nous quittons le camping vers 9h. Aujourd’hui nous traverserons la vallée fertile de Yakima et nous poursuivrons notre route jusqu’à Spokane, toujours dans l'état de Washington.

En sortant de « Mt Rainier National Park », nous empruntons la U.S. 12 en direction de Yakima. La route monte rapidement dans les montagnes. À certains endroits on peut voir de magnifiques vues du mont Rainier en arrière-plan.

Oups! Il y a de la construction sur la route et on nous annonce qu’il pourrait y avoir des délais de 45 minutes… On arrête la voiture et on marche pour passer le temps. Finalement, on peut repartir après environ 30 minutes.

On atteint rapidement le point culminant de notre parcourt, « White Pass ». À partir de ce point, nous descendons du côté est des montagnes.

Un peu plus loin, la route suit le magnifique lac Rimrock. Ce lac est en fait un réservoir. À l’extrémité est du lac, nous passons près du barrage juste avant de pénétrer dans un long tunnel. Wow!

Le paysage devient de plus en plus aride. L’humidité du pacifique se soulève et précipite au-dessus des montagnes. Peu de précipitations parviennent du côté est des montagnes. La température augmente également. Il faisait 10 degrés au mont Rainier il y a une heure et il fait déjà 25 degrés. La route suit la décharge du lac Rimrock qui nous offre des vues magnifiques.

Plus on avance, plus il fait chaud. Il fait maintenant 30 degrés C. Le terrain devient aussi de plus en plus aride.

Nous arrivons à l’heure du dîner dans la ville de Yakima située à l’entrée de la vallée fertile du même nom. On y retrouve des vergers de pommes, des plantations de cerises, de pêches et de nombreux vignobles.

En après-midi, nous faisons une dégustation au vignoble « Two Mountain Winery ». Nous sommes accueillis par deux gentils labradors blonds et un basset affectueux. La propriétaire nous invite à laisser entrer avec Molly. Pendant que nous sommes affairés à déguster les bons vins de l’endroit, les enfants caressent le basset qui se roule de bonheur. Nous repartons avec deux bouteilles et de bons souvenirs.

De l’autre côté du vignoble, il y a de magnifiques cerisiers gorgés de fruits mûrs.

La vallée regorge de plantations fertiles. Il fait maintenant 34 degrés. Et dire qu’hier à la même heure on se gelait les orteils dans la neige… Quel contraste!

Nous nous arrêtons ensuite à Richland dans un marchand de RVs. On fait vérifier la batterie de la roulotte qui se décharge trop vite et nous constatons que notre roulotte n’était pas équipée d’une batterie marine mais plutôt une batterie de type « automobile » qui peut fournir de forts courants pour le démarrage mais qui se décharge rapidement lors de cycle plus longs. On décide donc de remplacer cette dernière par une véritable batterie marine « deep cycles ». Espérons que ça fonctionnera mieux car on passera 4 jours sans électricité à Yellowstone. On a besoin d’une bonne batterie pour emmagasiner l’énergie que fournira notre capteur solaire…

La vallée fruitière fait peu à peu place à des champs de blé et de maïs. C’est impressionnant de voir ces vallons dorés qui semblent s’étendre à l’infini.

Nous arrivons à Spokane où nous dormirons au Riverside State Park. Nous avons un emplacement exceptionnel en bordure de la rivière Spokane.

Une autre belle journée bien remplie…